| Хроника
Часть II: Война зергов
Эвакуация с Айура Благодаря мужественному самопожертвованию Тассадара Сверхразум удалось уничтожить, однако на Айуре оставалось полным-полно разъяренных зергов, которые непременно рано или поздно истребили бы уцелевших протоссов. Зератул предложил всем укрыться на планете Шакурас, где в свое время нашли приют темные тамплиеры. Принять такое приглашение Конклаву и вершителю Артанису было нелегко. Но, поразмыслив, они пришли к убеждению, что их первейший долг – спасти как можно больше жизней. И проявлять чрезмерную щепетильность здесь не приходится.
Объединенная армия протоссов и Джима Рейнора пробилась сквозь полчища зергов к древним вратам зелнага, сохранившимся на планете с незапамятных пор. Зератул открыл энергетический канал связи между этими вратами и другими, расположенными на Шакурасе. В ходе сражения, отбиваясь от зергов, Рейнор с отрядом протоссов оказались отрезаны от своих; остальных Зератулу и Артанису удалось перевести на Шакурас.
К общему ужасу, вслед за протоссами на Шакурас проникли и зерги. Совместными усилиями беженцам и их былым соплеменникам, темным тамплиерам, удалось отбросить наступавших. Одновременно Рейнор и оставшиеся на Айуре протоссы закрыли ворота, чтобы зергам больше не удалось напасть на Шакурас. Тем самым они обрекали на гибель и себя.
Сомнительные союзники С болью в сердце темные тамплиеры отвели гостей к Раззагал – матриарху, испокон веков правившей Шакурасом. Прежде всего нужно было остановить заразу зергов, которая стремительно расползалась по планете. Раззагал объявила, что справиться с ней можно лишь задействовав древний храм зелнага, но чтобы пробудить его энергию, требуется разыскать два давным-давно утерянных кристалла: Кхалис и Ураж.
Вдруг, нежданно-негаданно, на Шакурас явилась Сара Керриган. Протоссы отнеслись к ней крайне недоверчиво. Она объяснила, что с гибелью Сверхразума и ее собственной безжалостности и свирепости пришел конец. Но если уцелевшим церебралам удастся, объединившись, создать новый Сверхразум, они подчинят себе весь Рой, а ее, Керриган, снова превратят в безвольную игрушку.
Сара предложила протоссам помочь найти Кхалис и Ураж. Артанис и Зератул пытались воспротивиться, но их никто не стал слушать. Лучшие воины протоссов отправились с Керриган на планету Браксис и завладели Уражем. При этом они натолкнулись на отряд неизвестной организации терранов под названием «Объединенный земной директорат». Терраны потребовали сдаться, но протоссы отказались подчиниться и сумели избежать плена.
Дальше их путь лежал на Чар, где хранился второй кристалл. Чтобы добыть его, нужно было с риском для жизни подобраться вплотную к новому Сверхразуму, находившемуся на стадии формирования. Керриган и протоссы с боем захватили Кхалис и повернули назад, на Шакурас. Раззагал
Прекрасно, Керриган. Послушаем, что ты скажешь. Но учти, здесь предательства никто не потерпит.
Трагедия на Шакурасе Дома их ожидало тяжелое открытие: часть беженцев с Айура обернулась против собственных союзников и спасителей – темных тамплиеров. В разгар напряженной военной ситуации Раззагал было не до дипломатии: она повелела тамплиерам разделаться с недовольными. Зератул не был уверен, что это мудрое решение, но подавил свои сомнения и повиновался. Сопротивление мятежников слабело день ото дня, и темные тамплиеры предложили предводителю сложить оружие. Тот отказался, заявив, что дни протоссов сочтены и что Раззагал скрывает от своих подданных некую гнусную тайну.
Предатель не успел объяснить, что он имеет в виду: с ним немедленно расправились Керриган и покорные ей зерги. Зератул в гневе приказал Керриган покинуть Шакурас. Та подчинилась, продемонстрировав тем самым, что для нее союз с Зератулом сослужил свою службу и на этом исчерпан. Церебралы отказались последовать за ней и были, при содействии темных тамплиеров, почти поголовно истреблены.
Если не открыть энергетический канал храма зелнага, зерги захватят всю планету: в этой безвыходной ситуации протоссы, не видя другого пути, решили следовать намеченному плану, не подозревая, что играют на руку Керриган. Артанис и Зератул установили кристаллы на крыше храма, сумели сконцентрировать и направить в нужное русло его колоссальную энергетику и смели зергов с поверхности Шакураса. Зератул
Что-то здесь не так. Матриарх всегда отличалась мудростью и добротой. В чем-то ее решение, конечно, заслуживает уважения, но на нее это совсем не похоже. Артанис
Возможно… Но покамест нам предстоит собственной рукой убить друга. Да простит нас Адун!
Излучатель пси-частиц С некоторых пор Объединенный земной директорат начал пристально наблюдать за колониями терранов в секторе Копрулу. Впервые столкнувшись с протоссами и зергами, управляющий совет директората решил, что пора бы прибрать дальнюю родню к рукам.
Адмиралу Дюгалла было поручено свергнуть Доминион терранов и захватить юный Сверхразум. Первым делом флотилия Дюгалла, с помощью Самира Дурана, завладела планетой Браксис; там была размещена военная база – плацдарм для следующих операций. Вице-адмирал Стуков, советник Дюгалла по вопросам тактики, убедил отряд Дурана вступить в армию директората.
Затем Дюгалл внезапно напал на дайларские доки и захватил множество пришвартованных там крейсеров Доминиона. Правительство Доминиона выслало подкрепление под командованием генерала Эдмунда Дюка. Но артиллерийское превосходство флотилии Дюгалла вынудило Дюка отступить. Войско директората разрушило доки, а уцелевшие защитники Дайлара были принуждены вступить в армию победителя.
Директорату стало известно, что на планете Тарсонис хранится некое секретное оружие – излучатель пси-частиц, с помощью которого можно блокировать обмен сообщениями между зергами. Если он попадет в руки Доминиона, на использовании зергов, как задумано, в интересах директората можно будет поставить крест. Поэтому Дуран посоветовал Дюгаллу уничтожить излучатель от греха подальше – и адмирал, не слушая возражений Стукова, согласился.
Но не успел Дурана с солдатами захватить излучатель, как явились несколько призраков директората. Они заявили, что прибыли по поручению Стукова обезвредить аппарат. Дурану ничего не оставалось, как выдать им излучатель.
Стуков выходит из повиновения Флотилия директората взяла курс на столицу Доминиона – планету Корхал-IV. Дюгалл атаковал главный город, Августоград, и взял в окружение остатки армии Менгска. Низложенному императору с минуты на минуту грозил арест, как вдруг на бывшем флагмане Менгска, «Гиперионе», на Корхал-IV явился Джим Рейнор с отрядом протоссов. Они помогли Менгску скрыться и увлекли его с собой. Войско директората устремилось в погоню.
Достигнув Айура, Рейнор и Менгск открыли Врата перемещения, чтобы оторваться от преследователей. Но высвобожденная при этом энергия привлекла находившихся поблизости зергов. К ошеломлению Стукова, отряд Дурана отступил, оставив армию директората сражаться с зергами в одиночку. Сдерживать натиск Роя и одновременно преследовать Менгска было невозможно; поэтому Стуков велел своим солдатам как можно скорее повернуть назад и присоединиться к остальной флотилии, а сам немедленно отправился обратно на Браксис.
Известия о бегстве Менгска с Рейнором и об отступлении Стукова с Айура повергли Дюгалла в недоумение. Когда же обнаружилось, что на Браксисе установлен излучатель пси-частиц, Дюгалл решил, что Стуков каким-то образом сумел восстановить захваченный на Тарсонисе аппарат и использует его в собственных целях, саботируя действия армии. Да и как он мог решить иначе? Это казалось очевидным. Дюгалл приказал Дурану разыскать и уничтожить Стукова. Дуран нанес Стукову смертельный удар и скрылся. Умирая, Стуков успел рассказать Дюгаллу, что истинный предатель – Дуран и что, по всей вероятности, он одержим зергами. Дуран сам дал Менгску и Рейнору скрыться. К тому же он требовал уничтожить излучатель, который Стуков сохранил и собрал заново в уверенности, что с его помощью удастся спасти человечество от зергов.
Последние слова Стукова убедили Дюгалла. Оставив на Браксисе гарнизон, он повел остальные корабли на Чар. Преодолев укрепления зергов, войска директората подвергли крепнущий Сверхразум воздействию мощных нейростимуляторов, чтобы подчинить его своему контролю. Дюгалл
Ха! Это самозванец-то, объявивший себя императором, говорит мне о смелости? Ты ох как надолго пережил свое доброе имя, гражданин Менгск. Капитан! Приготовьтесь взять «императора» под стражу. Дюгалл
Не могу поверить! Но как не верить тому, что бросается в глаза? Алексей, что же ты наделал?
Управление Роем Препараты уже начали действовать, как вдруг среди солдат директората появились Дуран и Королева Клинков. Керриган представилась повелительницей зергов. Было очевидно, что Дуран действительно глубоко заражен. Дюгалл пригрозил, что пустит в ход излучатель пси-частиц, чтобы лишить ее контроля над зергами, но Керриган ответила, что намерена сама уничтожить аппарат. Она поблагодарила Дюгалла, что он приказал уничтожить Стукова, и отбыла восвояси.
Директорат основал на Чаре военную базу и установил контроль над подданными Сверхразума, составлявшими большую часть Роя. Это дало Дюгаллу решающее преимущество перед Сарой Керриган, поскольку подчинить себе зергов, не зависящих от Сверхразума, она также не могла: мешал излучатель.
Тогда Керриган отправилась на Шакурас и убедила Джима Рейнора и протоссов спасти остатки флотилии Доминиона от директората. Ей не сразу удалось совладать с недоверием, с которым они встретили ее слова. Но Керриган заверила их, что покорение зергов было лишь первым этапом более масштабного замысла директората: земляне неминуемо рано или поздно подчинят своей власти весь сектор.
Кроме того, Керриган заявила, что не питает к Менгску никакой вражды. С помощью его излучателей она бралась захватить остальных зергов, уничтожить излучатель терранов и разгромить флотилию директората. Взамен она обещала Менгску отвоевать Корхал-IV. У Менгска не было особого выбора: он согласился. Все прошло как и задумала Керриган. Ей без труда удалось уничтожить излучатель пси-частиц. Керриган
Могу заверить тебя лишь в одном, Арктур: без моей помощи ты так и останешься на всю жизнь императором клетушки восемь на восемь метров.
Союзы распадаются Керриган выполнила свои обещания: распалила ярость зергов, над которыми имела власть, и, опираясь на них, помогла Менгску вытеснить войска директората с Корхала. Но на этом ее верность слову закончилась: без предупреждения она развернула свою армию против вчерашних союзников, Доминиона и протоссов. Генерал Дюк пал в бою. Менгск был взят живым: Керриган хотела, чтобы захват ею власти шел у него на глазах, чтобы подольше насладиться его муками и отчаянием. Джиму Рейнору удалось ускользнуть. Он поклялся, что в один прекрасный день Керриган падет от его руки. Вслед за тем Керриган захватила в плен Раззагал и отправила ее на Чар. Как и следовало ожидать, Зератул выследил, где держат матриарха, и потребовал, чтобы ее выдали протоссам живой и невредимой. Тогда Керриган предложила ему сделку: пусть Зератул и его соплеменники уничтожат новый Сверхразум – а взамен она позволит Раззагал вернуться на родину. Сверхразум, вне всяких сомнений, был из общим врагом, и потому Зератул, хоть и скрепя сердце, согласился.
Лишь когда Сверхразум был повержен, Зератул узнал, что матриарх темных тамплиеров давным-давно развращена Керриган и слепо покорна ее воле. Королева Клинков блестяще провела протоссов. С гибелью Сверхразума и церебралов все зерги в секторе Копрулу оказались в ее власти.
Но темные тамплиеры не намерены были сдаваться. Им удалось вызволить Раззагал из рук Керриган, однако скрыться они не успели: базу окружили зерги. Зератул собственноручно нанес матриарху смертельный удар: нельзя было допустить, чтобы она снова попала в плен. Последними словами Раззагал стали слова благодарности Зератулу за освобождение от гибельной власти Королевы Клинков. Самого же Зератула Керриган пощадила: покой и умиротворение смерти показались ей слишком завидной долей для побежденного врага. Терзаемый неутешным горем и чувством вины, Зератул поклялся, что отомстит за Раззагал. Керриган
Твоя правда, Феникс. Ты нужен был мне только чтобы добиться, чего я хотела, – а ты, послушный болван, разыгрывал свою роль как по нотам. Все-таки вы, протоссы, ужасно упертый и предсказуемый народ. И нет у вас худшего врага, чем вы сами.
Феникс
Какой сарказм. Помнится, Тассадар в свое время преподал тебе точно такой же урок. На Чаре.
Доселе невиданное могущество Покинув Чар, сподвижники Зератула обнаружили поблизости, на одной из неисследованных лун, энергетические отпечатки протоссов. При внимательном изучении стало ясно, что кто-то пытался в ходе генетических манипуляций с ДНК протоссов и зергов вывести расовый гибрид.
И хотя бы одна попытка увенчалась успехом. Зератул с ужасом и отвращением взирал на мерзкое существо. Вдруг, к общему изумлению, перед инкубатором появился неизвестный терран, не замеченный протоссами прежде благодаря умелому камуфляжу. Терран представился как Самир Дуран.
Это имя было Зератулу знакомо. Он с недоверием осведомился, не по поручению ли Керриган Дуран занимается генетическими экспериментами. Но Дуран яростно отверг эти подозрения: он-де служит не в пример более могущественной силе, и помесь протоссов с зергами – последний этап задуманного им долгого эволюционного цикла. Эти гибриды, продолжал Дуран, рассредоточены по десяткам сотен разных миров. Теперь им пришло время восстать ото сна, и облик Вселенной изменится безвозвратно. Не зная, что думать, Зератул и остальные протоссы в смятении вернулись на корабли и отправились дальше на Шакурас. Дуран
Это существо – последний этап длительной эволюции. Роль, которую ему предстоит сыграть в устройстве Космоса, была предначертана на заре юности самых древних звезд. Глядите же: перед вами вершина вашей собственной истории!
Керриган приходит к власти Вскоре Королева Клинков столкнулась с новой угрозой – и ей пришлось с глубоким неудовольствием обнаружить, что, как на грех, именно в этот момент Дуран куда-то исчез. Арктур Менгск созвал, по всей видимости, несколько должников или уцелевших сторонников и выстроил новую флотилию. В той же зоне благодаря энергетической телепортации неожиданно появились корабли протоссов под командованием Артаниса. И наконец, упрямый Дюгалл не оставлял надежды восторжествовать над той, кто коварно подстроил убийство Алексея Стукова. Керриган наглядно продемонстрировала всем трем врагам, что с Роем шутки плохи. Перед лицом неминуемого поражения армии Менгска и Артаниса отступили. Затем стало ясно, что и флотилии директората не выстоять там, где потерпели поражение уже два войска. Дюгалл заявил, что готов сложить оружие, если Керриган сохранит жизнь его солдатам. Но Королева Клинков не намеревалась брать пленных. Она велела Дюгаллу взять курс на Землю и убираться. Она даст ему хорошую фору, прежде чем отправлять зергов в погоню.
Дюгалл повиновался, и потрепанные суда директората повернули назад. Что им оставалось делать?.. На борту флагманского корабля «Александр» адмирал написал прощальное письмо жене. Его экспедиция провалилась: одолеть зергов не удалось, колонии трещали по швам, а Алексей Стуков и вся порученная ему, Дюгаллу, флотилия пали жертвой его преступной гордыни.
Перед лицом этой безжалостной очевидности адмиралу ничего не оставалось, как пустить себе пулю в лоб. И не успела замереть смертельная судорога, как зерги нагнали корабли директората и истребили их все до единого: не осталось ни одного судна, которое могло бы вернуться на Землю с донесением о том, что произошло в секторе Копрулу. Дюгалл
Ты недооцениваешь меня, голубушка. Керриган
Это вряд ли, адмирал. Видишь ли, на данном этапе… Я вполне тяну на Стервозную Королеву Вселенной. И твоим солдатикам и корабликам лучше убраться с дороги подобру-поздорову.
Последствия войны
Победа зергов была полной и сокрушительной. Но Королева Клинков не собиралась почивать на лаврах. Из центрального улья на Чаре она продолжала следить за Роем. После войны в секторе Копрулу не осталось никого, кто мог бы сопротивляться ее власти. На смену стремительному распространению зергов первых лет пришло тяжкое, зловещее спокойствие; оно длится уже четыре года. Однако из всех разведывательных экспедиций, высланных на подвластные Рою планеты, ни одна не вернулась назад.
Поэтому сторонние наблюдатели могут лишь строить предположения о том, что делает – или какие планы вынашивает – Королева Клинков в последние четыре года. Многие полагают, что зерги собираются с силами и выводят новые виды существ для очередной атаки. Другие, впрочем, считают, что даже после перерождения в глубине души Керриган сохранилось что-то человеческое, и это удерживает ее от последнего злодейства. Но те, кому привелось испытать на себе ее бесовскую свирепость, знают, что это лишь упование – столь же сладкое, сколь и напрасное.
Терраны
Менгск собрал остатки своей армии на Корхале-IV. Его первоочередной задачей было восстановить Доминион терранов. Но в мщении Керриган, на которую обратилась его кипучая злоба, он нашел более близкую и конкретную цель и на ней сосредоточил все свои силы. В последние несколько лет Доминион превратился в самую могущественную силу среди терранов и подчинил себе множество планет, прежде входивших в Конфедерацию.
Кел-морийский синдикат и Юмодженский протекторат готовятся к войне: против зергов ли, против Менгска, но в том, что борьба неизбежна, сомневаться не приходится. Боевые силы директората в ходе последней войны были почти полностью уничтожены. В секторе Копрулу уцелело лишь несколько небольших группировок, которым удалось избежать истребления; они держатся особняком и скрываются ото всех.
Джим Рейнор возглавил движение сопротивления Доминиону. Но, по всей видимости, оно заранее обречено на поражение. Менгск пустил в ход могущественные инструменты: ораторское искусство, СМИ и иные формы пропаганды, – и сегодня Рейнор, похоже, сломлен. Он во всем разуверился, пьет горькую и винит себя в том, что Сара Керриган попала в плен к зергам.
Возрождение протоссов
Протоссы, бежавшие с Айура, тщатся оправиться от потерь и изжить горечь изгнания. Они искренне стараются как можно лучше влиться в общество темных тамплиеров Шакураса. Но для обоих кланов этот переходный период – тяжелое испытание. Не раз только имя Раззагал удерживало протоссов Айура и Шакураса от междоусобного кровопролития.
Прежний Конклав был распущен, и, за неимением руководящего органа, многим протоссам опорой законности и порядка служит лишь старинная племенная структура. Протоссы мало-помалу приучаются снова, как в далеком прошлом, жить в братстве, осваивают премудрость зелнага и разработали ряд новых технологий, с которыми им предстоит вновь выступить против зергов.
Зератула равно гнетут память о Раззагал и мысли о странных гибридных зерго-протоссах Самира Дурана. Распрощавшись с Рейнором на Шакурасе, Зератул вскоре сам отбыл в неизвестном направлении, и с тех пор никто не знает, что с ним сталось. Он и по сей день пытается установить, что означают и чем чреваты генетические разработки Дурана. Недавно ему удалось разузнать кое-что относительно зелнага, создателей протоссов и зергов, и на этот раз, надеется Зератул, он сумеет разгадать эту тайну.
| |
